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The Council deepens youth engagement in local climate action and Austin’s Climate Equity Plan
Austin, Texas (December 12, 2023) — To make cities more resilient, inclusive, and healthy for all people in the face of the climate crisis, youth need a seat at the table. Austin’s Youth Climate Equity Council was established to give a platform to Austin’s next generation of climate champions, connect them to city initiatives and leaders, and foster intergenerational collaboration. The Council is excited to welcome its third cohort of local youth, representing each City Council district and 13 area schools. This school year, the students will design solutions to initiatives related to sustainability and the implementation of Austin’s Climate Equity Plan, adopted by the City Council in September 2021.
“[As a member of the council,] I hope to make effective change through education and policy in Austin – and to help organize youth to not only understand the science but to find solutions to the problem that will affect us for the rest of our lives,” said newly appointed youth council member Ellison from the Ann Richards School for Young Women. “My goal is to organize a movement into action — to make policy changes to stop industries from continuing to harm our communities and our futures, incentivize new industries to innovate solutions, and build new infrastructure to protect those most vulnerable to extreme climate events.”
Council members will learn about sustainability, civic procedures, environmental justice, and how these relate to improving their community’s health and well-being. They will engage in project-based civic learning experiences to develop climate solutions, learn about and discuss local policy, and engage their communities in local sustainability initiatives. To deepen their experience and impact, council members will work with City departments and mentors from community-based organizations throughout the academic year.
“It’s inspiring to see these young leaders stepping up to engage in local climate action and make a real difference in our community,” said Zach Baumer, Interim Chief Sustainability Officer. “Their involvement is a vital part of our journey towards a more sustainable and equitable Austin, and I’m excited to see the ideas and solutions they’ll bring to the table.”
“Youth offer unique perspectives on the current climate and environmental justice challenges we face and should play a key role in designing the solutions that will impact them for decades to come,” said Brittany Jayroe, EcoRise Senior Director of Youth Programs. “The council provides a platform for youth to learn from and contribute to the important climate equity work happening in Austin communities.”
The Council is led and facilitated by the national sustainability education nonprofit EcoRise in partnership with the City of Austin’s Office of Sustainability. Learn more about the work of last year’s council members here. Austin-area sustainability professionals interested in getting involved by mentoring this year’s council members can reach out to Brittany Jayroe at brittany@ecorise.org.
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About the City of Austin’s Office of Sustainability
Austin’s Office of Sustainability works to ensure a thriving, equitable, and ecologically resilient community by providing leadership, influencing positive action through engagement, and creating measurable benefits for Austin. The office works to achieve net-zero community-wide greenhouse gas emissions by 2040, a healthy and just local food system, resource-efficient strategies for municipal operations, tangible projects that demonstrate sustainability, and a resilient and adaptive city. Find out more at austintexas.gov/sustainability.
About EcoRise
EcoRise mobilizes a new generation of leaders to design healthy, just, and thriving communities for all. The national nonprofit organization elevates student voices and advances student-led solutions to real-world challenges with programs focused on K–12 environmental literacy, climate justice, and equitable access to green career pathways. EcoRise is currently supporting more than 10,000 teachers and 560,000 students through a range of curricula, programs, and classroom grants. EcoRise has been activating students as sustainability leaders since 2008 in Texas and across the U.S. To learn more about EcoRise, visit ecorise.org.
Media Contacts
Laura Fuller, EcoRise
Laura@ecorise.org
Shannon Stewart, City of Austin Office of Sustainability
shannon.stewart@austintexas.gov
33 jóvenes líderes locales fueron seleccionados para el Consejo Juvenil de Equidad Climática de Austin
El Consejo afianza la participación juvenil en la acción climática local y el Plan de Equidad Climática de Austin
Para poder convertir a las ciudades en más resilientes, inclusivas y saludables para todos ante la crisis climática, los jóvenes deben sentarse a la mesa. El Consejo Juvenil de Equidad Climática de Austin se estableció para darle una plataforma a la próxima generación de paladines del clima de Austin, conectarlos con las iniciativas y los dirigentes de la ciudad y fomentar la colaboración intergeneracional. El Consejo recibe con entusiasmo a su tercer cohorte de jóvenes locales, que representan a cada distrito del Consejo Municipal y a 13 escuelas del área. Este ciclo escolar, los estudiantes diseñarán soluciones para iniciativas vinculadas con la sostenibilidad y la implementación del Plan de Equidad Climática de Austin, adoptado por el Consejo Municipal en septiembre de 2021.
“[Como miembro del consejo,] espero lograr un cambio eficaz a través de la educación y las normas en Austin– y ayudar a organizar a los jóvenes para que, además de entender el aspecto científico, encuentren soluciones al problema que nos afectará por el resto de nuestras vidas”, dijo la miembro del consejo juvenil recién designada Ellison de la Escuela para Jóvenes Mujeres Ann Richards. “Mi objetivo es organizar un movimiento que pase a la acción, realizar cambios normativos para evitar que las industrias sigan dañando nuestras comunidades y nuestros futuros, incentivar a nuevas industrias a aplicar soluciones innovadoras y construir nueva infraestructura para proteger a los más vulnerables ante eventos meteorológicos extremos”.
Los miembros del consejo aprenderán sobre sostenibilidad, procedimientos cívicos, justicia ambiental y cómo se vinculan con la mejora de la salud y el bienestar de su comunidad. Participarán en experiencias de aprendizaje cívico basadas en proyectos para desarrollar soluciones climáticas, aprenderán y debatirán normas locales e incorporarán a sus comunidades en iniciativas de sostenibilidad a nivel local. A fin de profundizar su experiencia e impacto, los miembros del consejo trabajarán con departamentos de la Ciudad y mentores de organizaciones basadas en la comunidad durante todo el año académico.
“Inspira ver a estos jóvenes líderes colaborando para participar en la acción climática local y para marcar una verdadera diferencia en nuestra comunidad”, dijo Zach Baumer, Director provisional de Sostenibilidad. “Su participación es una parte crucial en nuestro camino hacia una Austin más sostenible y equitativa y me entusiasma ver las ideas y las soluciones que aportarán al debate”.
“Los jóvenes ofrecen perspectivas únicas sobre las problemáticas actuales que enfrentamos de justicia ambiental y climáticas y deberían tener un papel fundamental en el diseño de soluciones que los afectarán por muchas décadas”, dijo Brittany Jayroe, Directora Sénior de Programas Juveniles de EcoRise. “El consejo provee una plataforma para que los jóvenes aprendan y contribuyan con la importante tarea de equidad climática que se está realizando en las comunidades de Austin”.
La organización nacional sin fines de lucro de educación de sostenibilidad EcoRise facilita y está a cargo del Consejo en asociación con la Oficina de Sostenibilidad de la Ciudad de Austin. Conozca más sobre el trabajo de los miembros del consejo del año pasado aquí. Los profesionales de sostenibilidad del área de Austin interesados en participar como mentores de los miembros del consejo de este año pueden contactarse con con Brittany Jayroe a través de brittany@ecorise.org.
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